Potrivit art. 1(1)(b), Regulamentul (CE) nr. 2201/2003 se aplică, oricare ar fi instanța, materiilor civile privind atribuirea, exercitarea, delegarea, retragerea totală sau parțială a răspunderii părintești, noțiune autonomă de drept UE definită la art. 2 pct. 7 ca reprezentând „ansamblul drepturilor și obligațiilor conferite unei persoane fizice sau unei persoane juridice în temeiul unei hotărâri judecătorești, al unui act cu putere de lege sau al unui acord în vigoare privind persoana sau bunurile unui copil” și cuprinzând „în special încredințarea și dreptul de vizită”.

Regulamentul enumeră cu titlu exemplificativ astfel de materii civile, în art.1 alin (2) lit. (a)-(e):

• încredințarea și dreptul de vizită;
• tutela, curatela și instituțiile similare;
• desemnarea și atribuțiile unei persoane însărcinate să se ocupe de persoana sau bunurile copilului, să îl reprezinte sau să îl asiste;
• plasarea copilului într-o familie substitutivă sau într-un centru de plasament;
• măsurile de protecție a copilului în ceea ce privește administrarea, conservarea sau dispoziția cu privire la bunurile copilului.

Sunt enumerate limitativ materiile excluse din sfera de aplicare a Regulamentului, la art 1 alin. (3):

• stabilirea sau contestarea filiaţiei; numele şi prenumele copilului și emanciparea (în cazul cărora, pentru stabilirea competenței internaționale, se aplică normele de drept internațional privat din Cartea a VII-a CPC - art.1066 NCPC sau art. 1067 alin. (2) NCPC, după caz);
• adopţia şi măsurile premergătoare acesteia, precum şi desfacerea şi declararea nulităţii adopţiei (pentru stabilirea competenței internaționale, se aplică art. 1079 pct. 2 NCPC pentru încuviințarea adopției);
• obligaţia de întreţinere (în cazul căreia, pentru stabilirea competenței internaționale, se aplică cu prioritate Regulamentul (CE) nr. 4/2009);
• actele fiduciare (în cazul cărora, pentru stabilirea competenței internaționale, se aplică cu prioritate Regulamentul (UE) nr. 1215/2012);
• succesiunile (în cazul cărora, pentru stabilirea competenței internaționale, se aplică cu prioritate Regulamentul (UE) nr. 650/2012);
• măsurile luate ca urmare a faptelor penale săvârşite de copii.